タクシー業の倒産急増 人手不足
✍️記事要約
全国的に「タクシーがつかまらない」状況が多くみられるなかで、タクシー業の倒産が急増している。2024年に発生したタクシー業の倒産（負債1000万円以上、法的整理）は35件、休廃業・解散は47件判明し、計82件のタクシー業者が市場から退場した。23年通年の件数（63件）に比べて19件・30.2％増と急増し、これまで最多だった19年（73件）を上回った。
2024年におけるタクシー業倒産35件のうち、少なくとも4割以上がドライバーなどの「人手不足」が要因となった。これまで、年間1～2件前後の発生だったが、24年は人手不足による倒産割合が突出して高い傾向にあり、深刻化するタクシードライバー不足と、それに伴う「タクシー余り＝稼働率低下」が各社の経営を悩ませている。
国土交通省によると、全国のタクシー会社で働く運転手の数は、23年3月末時点で約22万人と、コロナ禍前の19年3月末に比べて約2割減少した。1割未満だった同期間における法人タクシーの保有車両数の減少率と比べても、ドライバーの減少ペースが目立った。こうした状況に加えて、燃料となるプロパンガスの価格高騰が重なり、経営をあきらめるタクシー業者が増加した要因となっている。
足元では、「夜の長距離やチケットの需要は回復した」という声がある一方、「週末などは配車依頼に応えられない」といった課題も聞かれ、慢性的なドライバー不足による旅客需要の取りこぼしをどう防ぐかが目下の課題となっている。こうしたなか、タクシー業者が運行主体となり、一般ドライバーが自家用車を用いて有償で客を運ぶ「日本版ライドシェア」の導入が各地で進んでいる。
タクシーにとって「ライバルとなる競争相手」か「共存共栄のパートナー」かの見極めが進むなかで、「安心できる移動手段」としてのタクシー運行とどう共存するかが問われている。
■英訳
Amid a nationwide situation where “taxis are hard to find,” bankruptcies in the taxi industry are surging. In 2024, there were 35 taxi companies that filed for bankruptcy (with liabilities exceeding 10 million yen and undergoing legal liquidation), and 47 companies ceased or dissolved operations, resulting in a total of 82 businesses exiting the market. This represents an increase of 19 cases (30.2%) compared to the 63 cases in 2023 and surpasses the previous record of 73 cases in 2019.
Of the 35 taxi bankruptcies in 2024, over 40% were attributed to “labor shortages,” including drivers. While only about one or two such cases occurred annually in the past, the proportion of bankruptcies due to labor shortages was significantly high in 2024, reflecting the worsening shortage of taxi drivers. This has led to a situation of “excess taxis = declining utilization rates,” causing operational challenges for many companies.
According to the Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, the number of taxi drivers employed nationwide stood at approximately 220,000 as of the end of March 2023, a decline of about 20% compared to March 2019, prior to the COVID-19 pandemic. This pace of decline in drivers outstripped the decrease in the number of corporate-owned taxis, which fell by less than 10% during the same period. Coupled with soaring prices for propane gas, the primary fuel, this has further pressured the management of taxi companies, forcing many to abandon operations.
Currently, while some report that “demand for long-distance and ticketed rides at night has recovered,” challenges remain, such as being unable to meet ride requests during weekends. Addressing how to prevent missed passenger demand due to chronic driver shortages has become an urgent issue. In this context, there has been progress in implementing a “Japanese-style rideshare” model, where taxi companies act as the operational entity, allowing regular drivers to use their private vehicles to transport passengers for a fee.
As the industry evaluates whether ridesharing will become a “competing rival” or a “partner for mutual prosperity,” the focus is on how to coexist with traditional taxi operations while maintaining their role as a “reliable means of transportation.”
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