65歳で仕事を辞めた元サラリーマン、楽しかったのはわずか2週間
✍️記事要約
サラリーマン人生、いくつかの大きな決断をしなければいけないタイミングがあります。そのなかでも大きな決断だといえるのが「定年」。厚生労働省『令和4年就労条件総合調査』によると、定年制を定めているのは94.4％。そのうち一律定年制を定めているのは96.9％。さらに定年年齢を60歳としているのは72.3％。全企業の66％が60歳を定年と定めている計算です。サラリーマンの6割が、60歳を境に仕事を辞めるか、それとも仕事を続けるかの選択に迫られます。そして多くのサラリーマンが継続雇用制度を利用して働き続けることを選択しているのが現状です。
なぜ定年を迎えたのに関わらず働き続けるのか。それは年金受給開始が原則65歳だから。60歳で仕事を辞めてしまってはその間の5年間は無収入。1ヵ月の支出が単身高齢者と同等だとすると、月に15万円ほど。1年で180万円、5年間で720万円となります。老後を見据えてしっかりと資産形成をしてきたとしても、いつまで老後があるかわからないなか、できるだけ資産寿命は延ばしておきたいもの。そう考えると、収入がなく、ただお金が減っていく期間はできるだけ作りたくないものです。
5年間、サラリーマンを続ければ、年金が増えるというメリットも。国民年金は保険料を480ヵ月納付していればそれ以上年金は増えませんが、厚生年金は話が別です。たとえば、大卒・大企業勤務の平均的な給与のサラリーマンを例に考えると、60歳で退職した場合、65歳から受け取れる年金は、厚生年金が月13.1万円、併給の基礎年金も合わせると月19.9万円になります。65歳まで同じように働いたら、厚生年金は月14.9万円、基礎年金と合わせて21.7万円。5年働いたことで、額面で2万円ほど年金が増えます。
年金が頼りとなる老後の生活のなかで、月2万円の差は非常に大きいもの。
――無収入の期間があるのは怖いし、働けば年金が増えるのだから
そういって働き続けることを選ぶ人が大半でも納得です。
そして原則65歳から始まる年金受給。そこである程度の余裕資産があり、年金だけで暮らしていけたり、足りない分を貯金から取り崩したりするような生活でも、死ぬまでお金が尽きることはない……そんな確証があれば、年金受給と共に仕事を辞めるという決断をすることになるでしょう。
前出のとおり、単身高齢者の1ヵ月の支出は平均15万円程度。年金の手取りは額面の85～90％。そこから逆算すれば、額面で月17.6万円の年金を受け取ることができれば、まずは年金だけで暮らすことができそうです。さらに想定外の出費に耐えられる貯金があれば完璧です。
川島誠さんも、60歳で定年を迎えたのち、65歳まで働き仕事を辞めたひとり。
――60歳定年で、一時金で2,000万円ほどの退職金を受け取り、65歳からは22万円強の年金を受け取れる。ひとり暮らしですが持ち家ですし、ちょっと贅沢ができるくらいの貯金はあるし、死ぬまで十分暮らしていけると考えて仕事を辞めました
同僚のなかには、「まだまだ不安」だといって、65歳以降も働くことを選んだ人もいたといいます。
――不安をいったらキリがないと思い、どこかで区切りをつけることも必要かなと考えました
「年金を受け取れるようなったら仕事を辞めると決めると、なぜかウキウキした」と川島さん。独身のため、既婚の人よりも何もしがらみなく仕事に打ち込むことができたといいますが、仕事に熱中するあまり、ほかに何もできなかったという後悔にも似たものがあるといいます。
――仕事を辞めたら何をしよう
そう考えるだけで楽しかったといいます。しかし、今はどよんと沈んだ顔をしています。どうしたのか尋ねると、「2週間ぶりに人と話しました」といいます。どういうことなのでしょうか。
内閣府『こども・若者の意識と生活に関する調査 （令和4年度）』によると、広義の引きこもりの出現率は40～69歳で2.97％。40～65歳に限ると、2.02％。
さらに40～65歳の人たちに引きこもりとなった年齢を尋ねたところ、最多は「60～64歳」で21.8％。「65～69歳」が15.4％と続きます。また引きこもり状態になった主な理由として「退職をしたこと」が最も多く37.3％。年齢別にみていくと「60～64歳」では38.6％、「65～69歳」では52.1％。仕事を辞めて、現役時代には時間がなくてできなかったことを思う存分できる……それにも関わらず引きこもりとなってしまう元サラリーマンが、50人に1人の割合でいるというわけです。
川島さんの場合も「仕事を辞め、楽しかったのは2週間ほどだけ」といい、今はすっかり家に引きこもっているといいます。
――仕事を辞めたあとは昼からお酒を飲んだり、ボーとテレビを見たり。現役時代にはできなかった堕落した生活を送っていました。それがまずは楽しかったのですが、段々と「何もすることがないと、テレビばかり観ている」というのが苦痛になって、何をしようかと考えるのが本当につらくなりました
――仕事を辞めてからは誰からも連絡がありません。仕事上の付き合いばっかりだったんですよね。そりゃ、仕事を辞めたら話すこともないですもんね
話すことといえば、食事を買いにいくとき、会計時に「袋はいりますか？」「いりません」とか、「お支払いは……」「現金で」などというやり取りだけ。ひと言も発せず、1日が終わることも珍しくないといいます。
――あんなに仕事を辞めたいと思っていたのに、結局、仕事しかないなんて、皮肉ですね
川島さん、人とのつながりをもちたいと、仕事復帰を考えているといいます。
■英訳
In a salaried career, there are several pivotal moments that require significant decisions. Among the biggest is “retirement.” According to the Ministry of Health, Labour, and Welfare’s 2022 Employment Conditions Survey, 94.4% of companies have a retirement age policy. Of these, 96.9% enforce a mandatory retirement age, with 72.3% setting it at 60. This means that 66% of all companies have set the retirement age at 60. At that point, around 60% of salaried workers face the choice of either leaving their jobs or continuing to work. The reality is that many employees choose to continue working through the extended employment system.
Why continue working even after reaching retirement age? Mainly because the standard age for pension benefits to begin is 65. Quitting at 60 would leave a five-year period without income. Assuming living expenses similar to those of a single elderly person, monthly expenses might be about 150,000 yen—amounting to 1.8 million yen per year, or 7.2 million yen over five years. Even if you have prepared a substantial retirement fund, it’s hard to predict how long you will need it, so extending the lifespan of those assets is important. With this in mind, no one wants a period where income is nonexistent, and savings are merely dwindling.
Working an additional five years also brings the benefit of increasing pension income. While National Pension contributions are capped at 480 months, after which the pension amount doesn’t increase, the Employees’ Pension is different. For example, for an average salaried worker at a large company with a college degree, if they retire at 60, they can expect 131,000 yen per month from the Employees’ Pension, plus a Basic Pension of 199,000 yen monthly from age 65. However, if they continue working until 65, the Employees’ Pension rises to 149,000 yen, and the combined total is 217,000 yen. Working those extra five years can mean an additional 20,000 yen per month in pension.
A difference of 20,000 yen per month in retirement income can be quite significant.
—“The thought of a period without income is scary, and working increases my pension.”
It’s understandable why most people would choose to keep working.
Then, at 65, when pensions begin, some may have accumulated enough wealth to live solely on their pension or supplement any shortfall with savings, ensuring they’ll never run out of money. If this is the case, they might choose to stop working when pension payments begin.
As mentioned, the average monthly expenditure for a single elderly person is around 150,000 yen. With pension benefits generally amounting to about 85-90% of their gross value, receiving 176,000 yen monthly should cover basic living expenses. Plus, having savings for unexpected costs offers extra security.
Mr. Makoto Kawashima is one person who, after retiring at 60, worked until he was 65 before leaving his job.
—“I retired at 60 and received a lump-sum retirement payment of around 20 million yen. Starting at 65, I receive a pension of just over 220,000 yen. I live alone, own my home, and have enough savings to enjoy a few luxuries, so I felt I could live comfortably and decided to quit working.”
He notes that some colleagues chose to keep working after 65 due to lingering concerns.
—“I realized that I’d never stop worrying if I let it continue, so I decided to set a limit.”
Mr. Kawashima says that once he decided to quit work when he started receiving his pension, he felt an unexpected sense of excitement. As he is single, he had no family obligations and could dedicate himself to his work, but he also admits to some regret over not having time for anything else.
—“What should I do after quitting my job?”
Thinking about it was exciting, he says. But now, he appears withdrawn. When asked what happened, he replies, “I haven’t spoken to anyone in two weeks.” What does he mean?
According to the Cabinet Office’s 2022 Survey on Youth and Young Adults’ Attitudes and Lives, the prevalence of broader “social withdrawal” is 2.97% among those aged 40-69, and 2.02% for those aged 40-65.
Among those aged 40-65, the most common age at which withdrawal begins is “60-64,” at 21.8%, followed by “65-69,” at 15.4%. The primary reason for withdrawal is “retirement,” with 37.3% citing it as the main cause. By age group, 38.6% in the 60-64 bracket and 52.1% in the 65-69 bracket identified retirement as the reason. Despite the idea that leaving work should free up time for things they couldn’t do while working, one in fifty former salaried workers ends up withdrawn.
For Mr. Kawashima, “the enjoyment of retirement only lasted about two weeks,” and he has since withdrawn into his home.
—“After I quit working, I spent my days drinking in the afternoon, watching TV aimlessly—a lifestyle I couldn’t indulge in during my working days. At first, it was enjoyable, but gradually, the monotony of ‘just watching TV’ became agonizing, and thinking about what to do next became painful.”
—“After I quit, no one reached out. All my relationships were work-based. Naturally, there’s no reason to talk if I’m not working.”
Interactions are now limited to exchanges like, “Would you like a bag?” “No, thanks,” or “How would you like to pay?” “Cash,” when buying food. He says it’s not uncommon for days to pass without saying a single word.
—“After wanting to quit so badly, it’s ironic that work was all there was.”
Mr. Kawashima is now considering returning to work, hoping to reconnect with people.
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